Ecoeficiencia - Conceptos Generales

La ecoeficiencia tiene que ver con la protección del medio ambiente o el control de la contaminación. Esto se asocia tanto a las regulaciones y controles como a los costos adicionales para la empresa. Dichos costos pueden o no ser asumidos por las empresas y pueden o no ser traspasados a los precios de sus productos lo que determinara finalmente la intervención del comprador o cliente, de forma pasiva o activa, en el proceso.

Adicionalmente, la ecoeficiencia considera el uso y tratamiento de los recursos naturales, tanto materias primas como insumos energéticos, necesarios para la operación las empresas mismas y no solamente considera lo que se denominan las externalidades como las emisiones, los efluentes, los residuos. Es decir, considera la protección del medio ambiente y el control de la contaminación desde el inicio de las operaciones hasta el final del ciclo productivo.

La ecoeficiencia considera un elemento importante de su enfoque el uso de los recursos naturales como elemento del desarrollo económico. De esta manera se consideran tres dimensiones de actuación: 1) el uso de los recursos naturales, sea agua, materias primas, y energía; 2) la provisión de servicios ecológicos que contribuyen a la vida del ecosistema y  a la absorción los desechos producto de la actividad económica; 3) la protección de la diversidad biológica.

Los indicadores de ecoeficiencia de recursos naturales buscan medir el uso absoluto de los recursos, los aumentos o disminuciones de productividad asociados, como elementos para definir políticas de sostenibilidad. Estos indicadores son o deben ser compatibles con aquellos utilizados en la mayoría de las propuestas de indicadores de sostenibilidad desarrollados por organismos internacionales o países.

Sin embargo, los indicadores de sostenibilidad no han tenido la aceptabilidad necesaria como para transformarse en la base para la toma de decisiones en materia de medio ambiente global, lo que a llevado a la elaboración y aceptación de indicadores a un plano mas restringido (nacional, regional, local).

Fuentes de Información: Ecoeficiencia: marco de análisis, indicadores y experiencias. José Leal. División de  Desarrollo Sostenible y Asentamientos Humanos, en el marco de los proyectos CEPAL/PNUD. Santiago de Chile. 2005
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